La Comunicación ... Vital entre los Hombres.

Desde tiempos inmemorables, la necesidad de comunicación siempre ha existido para el ser humano. Algunos de los primeros medios de comunicación a distancia fueron las señales de humo y los tambores o instrumentos que producían ruidos sonoros. Más tarde, a partir de la evolución del lenguaje, se emplearon mensajeros que transmitían la información de manera oral, por lo que eran elegidos los que destacaban por su buena memoria.
Los sumerios, que vivieron en Mesopotamia hace 5,000 años, fueron los primeros en manejar la escritura, y por lo tanto, los primeros en escribir mensajes o cartas. Poco a poco, con el desarrollo de las civilizaciones, fue a su vez evolucionando lo que hoy conocemos como correo. Los egipcios escribían sobre pergaminos que fabricaban con pieles de animales, para más tarde elaborarlos a partir de la planta de papiro. La carta más antigua conocida es un mensaje del Faraón Pepi II, (2200 a.C. aprox.) que mantenía correspondencia con una expedición al centro de África. La palabra correo se refiere a “el que corre”, remontándonos a épocas en las que los portadores de noticias eran verdaderos atletas (funcionaba como una carrera de relevos) dedicados a llevar y traer mensajes o documentos para la nobleza, la casta sacerdotal y los militares. Con el invento del papel (material más liviano y de fácil manejo), China impulsó el desarrollo más importante de correo en la Antigüedad. Más tarde los corredores fueron sustituidos por jinetes.
El término postal tiene su origen en que durante los largos recorridos para llevar la correspondencia de un lugar a otro, eran necesarias cabalgaduras y recursos para continuar la jornada, por lo que en puntos estratégicos de las rutas europeas se establecieron corrales o caballerizas que concentraban muchos caballos para el relevo oportuno y se proveía agua y granos para su alimentación y descanso. A estos lugares se les conocía como “postas”. Las tarjetas postales aparecieron después, apreciadas por ser más económicas que las cartas (no necesitan sobres) y para la transmisión de mensajes breves, al principio como recortes de cartón y más tarde ya ilustradas. Con el descubrimiento de la electricidad y el electromagnetismo, y después de numerosas modificaciones, llegamos a la invención del telégrafo moderno por Samuel Finley Breese Morse en 1837. Para 1848 casi todo E.U se encontraba interconectado.
La patente del primer teléfono que transmitía las palabras completamente bien fue realizada el 7 de marzo de 1876 por el profesor Alexandro Graham Bell. En 1921 existían 13 millones de teléfonos conectados a las líneas de la American Telephone and Telegraph Company.
En 1971, Ray Tomlinson, un ingeniero de la firma Bolt Beranek y Newman, contratada por el gobierno de Estados Unidos para construir la red Arpanet (la precursora de Internet), tuvo la idea de crear un sistema para enviar y recibir mensajes por la red. Esto es, la creación del correo electrónico.
Por último, en el 2007 aparece el servicio de mensajería instantánea MSN Messenger, reemplazado más tarde por Windows Live Messenger.

Redes Sociales... hoy una Realidad Virtual

Entonces, ¿Qué es una red social virtual? Pese a lo que seguramente de manera inmediata se puede creer; las redes sociales virtuales no son únicamente, un tumulto de computadoras interconectadas… sino que van mucho más allá.

En realidad, son una cantidad innumerable de personas, estableciendo afecciones entre sí, a través de ordenadores u otros dispositivos. Estas relaciones bien pueden estar motivadas por una afición en común, un vínculo ya existente en la vida "off-line", el mundo laboral, las mismas necesidades o problemáticas, etc. Y es que, la necesidad de comunicación y la creciente pérdida de relaciones sociales a nivel urbano se están convirtiendo en la base número uno para la proliferación de medios virtuales de encuentro e información, puesto que el deterioro de la interacción física se vuelve continuamente mayor. La Web es una segunda realidad para millones de personas.

Las Redes Sociales, no son un invento nuevo. En la prehistoria, las personas ya se agrupaban para la caza y la recolección. Sin embargo hoy en día las Redes Sociales Virtuales por ejemplo, no cuentan con un período de existencia tan largo, puesto que éstas existen a través del Internet. Las relaciones efectuadas años atrás, fueron las primeras redes sociales de la Historia, y exclusivamente pudieron efectuarse; una vez que contaron con la pieza clave: el lenguaje.

Alrededor de 2001 y 2002 surgen los primeros sitios que fomentan redes de amigos. En el 2003 se hacen populares con la aparición de sitios tales como Friendster, Tribe y Myspace. Básicamente, el “modus-operandi” de las Redes Sociales Virtuales inicia cuando el soporte técnico (previamente ensamblado) y un grupo de personas invitan a amigos y conocidos a formar parte de la red social, cada miembro nuevo puede traer consigo considerables cantidades de nuevos miembros y el crecimiento de esa red social se vuelve GIGANTEZCO.

Incluso Jesucristo contaba con una Red Social:

Las Redes Sociales se han estudiando desde hace años, desde campos tan distintos como las Ciencias Sociales, las matemáticas y otros. En 1929 el escritor húngaro Frigyes Karinthy escribió un relato corto llamado Chaines (cadenas) el cuál dio origen a la hoy famosa “teoría de los 6 grados de separación”, con la cual se confirma la formidable cantidad de personas que pueden estar agrupadas en una Red Social Virtual dado que este concepto está basado en la idea que el número de conocidos crece exponencialmente con el número de enlaces en la cadena, y sólo un pequeño número de enlaces son necesarios para que el conjunto de conocidos se convierta en la población humana entera.

En el presente, la tecnología nos permite romper dos limitaciones extremadamente importantes: el tiempo y la distancia. Hace unos años era complicado mantener relación con personas que residían físicamente en otro lugar. Es por esto que Internet va ganando terreno, dado que los tiempos se reducen y las respuestas son más inmediatas. De hecho, el futuro está viniendo ya de la mano de los dispositivos móviles, desde los que es posible acceder a la información de manera rápida y desde cualquier lugar. En las redes sociales en Internet tenemos la posibilidad de interactuar con otras personas aunque no las conozcamos, el sistema es abierto y se va construyendo con lo que cada suscriptor aporta, cada miembro nuevo transforma al grupo en uno nuevo. A la telefonía le costó 75 años conseguir 50 millones de usuarios. A Internet sólo le ha llevado cinco.

Un buen ejemplo de las Redes Sociales Virtuales, es Facebook, una red social enfocada a estudiantes, muy similar a Myspace, con millones de usuarios registrados. Cuyo mayor crecimiento en el 2008 sólo tardó cinco semanas en pasar de los 150 millones de usuarios a los 175 y sigue creciendo a un ritmo de 600.000 por día. Si fuese un país, sería ya el sexto más poblado en todo el mundo. Incluso algunos analistas como Ross Sandler (RBC Capital Markets) se aventuran a augurar que Facebook podría superar a Google en unos años.

Las Redes Sociales Virtuales están de moda, a tal grado que tanto como tú o yo, o alguno de nuestros conocidos pertenece a ellas … a cualquiera de tantas que hoy por hoy existen. Este recurso cibernético se ha desarrollado tanto que ahora es una parte fundamental de la Web, casi al mismo nivel que el correo electrónico o la mensajería instantánea.

Facebook: ¿Sólo beneficios?

Facebook: la Red Social Virtual actualmente más importante o por lo menos aquella que cuenta con la cantidad de afiliados más Grande mundialmente, es creada por Mark Zuckerberg; originalmente era un sitio para estudiantes de la Universidad de Harvard, pero actualmente está abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Facebook tienes muchas aplicaciones. Por ejemplo, se pueden redactar mensajes en la página de tus amigos (muros), se pueden escribir notas y publicarlas en tu perfil o en el perfil de cualquiera. Asimismo, para contenidos más personales se utilizan los mensajes privados, que funcionan como por ejemplo casi de igual manera que un correo electrónico. Facebook también cuenta con un servicio de mensajería instantánea o Chat. También, y en este aspecto, esta red social se vuelve muy interesante, puesto que puedes buscar a amigos mediante dirección de correo electrónico o su nombre. Así, se puede volver a entrar en contacto con personas casi olvidadas de tiempos pasados. A diferencia de muchos otros sitios en la red, Facebook existe en múltiples idiomas, entre ellos el español.

Sin embargo, no todo es un cien por ciento favorable. El que Facebook sea una de las Redes Sociales Virtuales más importantes también tiene sus riesgos. De forma anticipada Facebook se encarga de que toda la información que tú como usuario utilizas en la Web; como tus amigos, fotos (las que hayan puesto tus amigos “tageandote”), aplicaciones y alguna que otra cosa, sean íntegramente visibles para: "tus amigos", "los amigos de tus amigos" y tu "red". Lo que significa que si tu "red" es tu país o tu escuela, todos los usuarios conectados a esta misma red podrían eventualmente ver esa información. Atentando hasta cierto punto contra un derecho ancestral y primitivo: la PRIVACIDAD. Asimismo, la mayoría de las aplicaciones en Facebook no pueden ser utilizadas sin pedir a cambio ser reenviadas a un determinado número de amigos, y esto ultimadamente es “spam” o correo basura.

Además, no hay que olvidar que con la creación y uso de las redes sociales virtuales, las relaciones “reales” pueden irse debilitando o de plano terminar si no se lleva un correcto uso de las primeras. En los tiempos que vivimos, sí, puede existir una mayor comunicación con los seres que conocemos gracias al Internet, pero al mismo tiempo nos aislamos de los demás al creer que con el Internet tenemos todo a nuestro alcance.
Día a día, existe más gente comunicada a través de la Web, pero también día a día más gente se vuelve solitaria como consecuencia de su empleo en exceso.
Es por esto que hay que saber otorgarle el tiempo adecuado a las cosas, para no dejar de lado placeres, relaciones, hobbies, obligaciones; es decir, no dejar de lado la vida.

Encuestas: ¿Perteneces a una red social virtual?

Para esta encuesta se interrogaron a 28 personas con el propósito de averiguar si pertenecían a una Red Social Virtual. El 79% de los individuos examinados alegaron que efectivamente son pertenecientes a una o más Redes Sociales Virtuales el restante 21% no se encuentran en ningún grupo social en la red.

¿A cuál o cuáles redes sociales virtuales perteneces?

El 42% de los encuestados pertenecen a Facebook, la Red Social Virtual como antes ya fue mencionado, más concurrida en estos momentos por ser la red social de moda. El 29% pertenecen a Hi5 la cual durante el período anterior a mediados del 2008 era una de las redes sociales de preferencia entre los jóvenes en Latinoamérica (primordialmente basado en nuestro contexto) y el 12% son pertenecientes a Myspace, una red que hoy en día tiene como prioridad el ámbito musical independiente. El 17% pertenecen a otras redes.

Es importante recalcar que la gran mayoría de los encuestados pertenecen a muchas redes al mismo tiempo.