Redes Sociales... hoy una Realidad Virtual

Entonces, ¿Qué es una red social virtual? Pese a lo que seguramente de manera inmediata se puede creer; las redes sociales virtuales no son únicamente, un tumulto de computadoras interconectadas… sino que van mucho más allá.

En realidad, son una cantidad innumerable de personas, estableciendo afecciones entre sí, a través de ordenadores u otros dispositivos. Estas relaciones bien pueden estar motivadas por una afición en común, un vínculo ya existente en la vida "off-line", el mundo laboral, las mismas necesidades o problemáticas, etc. Y es que, la necesidad de comunicación y la creciente pérdida de relaciones sociales a nivel urbano se están convirtiendo en la base número uno para la proliferación de medios virtuales de encuentro e información, puesto que el deterioro de la interacción física se vuelve continuamente mayor. La Web es una segunda realidad para millones de personas.

Las Redes Sociales, no son un invento nuevo. En la prehistoria, las personas ya se agrupaban para la caza y la recolección. Sin embargo hoy en día las Redes Sociales Virtuales por ejemplo, no cuentan con un período de existencia tan largo, puesto que éstas existen a través del Internet. Las relaciones efectuadas años atrás, fueron las primeras redes sociales de la Historia, y exclusivamente pudieron efectuarse; una vez que contaron con la pieza clave: el lenguaje.

Alrededor de 2001 y 2002 surgen los primeros sitios que fomentan redes de amigos. En el 2003 se hacen populares con la aparición de sitios tales como Friendster, Tribe y Myspace. Básicamente, el “modus-operandi” de las Redes Sociales Virtuales inicia cuando el soporte técnico (previamente ensamblado) y un grupo de personas invitan a amigos y conocidos a formar parte de la red social, cada miembro nuevo puede traer consigo considerables cantidades de nuevos miembros y el crecimiento de esa red social se vuelve GIGANTEZCO.

Incluso Jesucristo contaba con una Red Social:

Las Redes Sociales se han estudiando desde hace años, desde campos tan distintos como las Ciencias Sociales, las matemáticas y otros. En 1929 el escritor húngaro Frigyes Karinthy escribió un relato corto llamado Chaines (cadenas) el cuál dio origen a la hoy famosa “teoría de los 6 grados de separación”, con la cual se confirma la formidable cantidad de personas que pueden estar agrupadas en una Red Social Virtual dado que este concepto está basado en la idea que el número de conocidos crece exponencialmente con el número de enlaces en la cadena, y sólo un pequeño número de enlaces son necesarios para que el conjunto de conocidos se convierta en la población humana entera.

En el presente, la tecnología nos permite romper dos limitaciones extremadamente importantes: el tiempo y la distancia. Hace unos años era complicado mantener relación con personas que residían físicamente en otro lugar. Es por esto que Internet va ganando terreno, dado que los tiempos se reducen y las respuestas son más inmediatas. De hecho, el futuro está viniendo ya de la mano de los dispositivos móviles, desde los que es posible acceder a la información de manera rápida y desde cualquier lugar. En las redes sociales en Internet tenemos la posibilidad de interactuar con otras personas aunque no las conozcamos, el sistema es abierto y se va construyendo con lo que cada suscriptor aporta, cada miembro nuevo transforma al grupo en uno nuevo. A la telefonía le costó 75 años conseguir 50 millones de usuarios. A Internet sólo le ha llevado cinco.

Un buen ejemplo de las Redes Sociales Virtuales, es Facebook, una red social enfocada a estudiantes, muy similar a Myspace, con millones de usuarios registrados. Cuyo mayor crecimiento en el 2008 sólo tardó cinco semanas en pasar de los 150 millones de usuarios a los 175 y sigue creciendo a un ritmo de 600.000 por día. Si fuese un país, sería ya el sexto más poblado en todo el mundo. Incluso algunos analistas como Ross Sandler (RBC Capital Markets) se aventuran a augurar que Facebook podría superar a Google en unos años.

Las Redes Sociales Virtuales están de moda, a tal grado que tanto como tú o yo, o alguno de nuestros conocidos pertenece a ellas … a cualquiera de tantas que hoy por hoy existen. Este recurso cibernético se ha desarrollado tanto que ahora es una parte fundamental de la Web, casi al mismo nivel que el correo electrónico o la mensajería instantánea.